远期货运协议（Forward Freight Agreement，简称 FFA）自十多年前出现以来，一直被集装箱航运业忽视，但随着托运人和货代寻求工具来保护自己免受运费波动的影响，它的使用正在被受到越来越多的关注。

远期货运协议长期以来一直使用于一部分干散货和油轮市场，多年来一直未在集装箱航运中使用。然而，现在已经开始发生改变，货运代理称，运费的大幅度上涨是主要原因。

运价上涨增加了利用集装箱运价衍生品的机会，是购买者免受一定风险的一种手段。运输是一种商品，正如散货行业那样，集装箱运输表明也是一种商品，目前，越来越多的大型无船承运人和承运人进入衍生品市场。

上周，衍生品经纪商Freight Investor Services（FIS）在亚洲-地中海航线上完成了3月份集装箱FFA的合同，7,900美元/FEU。3月12日，亚洲-地中海FBX指数为8066美元/FEU。

“一些公司在整个3月份都以7900美元的价格签订了FFA协议，这表明各方现在坚信，至少在接下来的三周内，亚欧高运价可能会持续下去。”航运咨询机构SeaIntelligence Consulting首席执行官Lars Jensen表示。

他补充说：“我们即将看到，这些工具的使用正在增加，这恰恰是因为它们可以帮助管理市场中的价格波动。”

而且，与干散货和油轮行业缔结的许多FFA协议的一个关键区别是，集装箱FFA协议仅由“实体”参与者（托运人，承运人和货运代理）缔结，以寻求风险保护，为集装箱FFA市场创造基础流动性。

“到目前为止，还没有集装箱FFA的金融买家，” FIS集装箱FFA经纪人Peter Stallion证实。“这是实体与实体的交易，这意味着市场并没有受到银行的支撑。”

货运代理Tiba Group首席执行官Javier Romeu表示：“由于波动性处于历史最高水平，我们看到托运人对获得固定的长期合同的需求不断增加，而承运人并不总是愿意提供这些合同。作为一个货运代理，我们将FFA视为填补这一空白的合适工具。”

Peter Stallion评论道：“经过十多年的指标化，集装箱FFA已经成熟，为管理集装箱运费的波动性提供了一种具有成本效益和灵活性的手段。”